Het verhaal van Sarai: Van zelftwijfel tot softwareontwikkelaar bij OpenSolar
Onderdeel van onze serie ‘Versnelde actie’ voor Internationale Vrouwendag 2025
Als je je een softwareontwikkelaar voorstelt, wat komt er dan in je op? Voor Sarai Perez leek het beeld waarmee ze opgroeide totaal niet op haar.
“Toen ik een paar jaar geleden dacht aan wat voor iemand als programmeur zou werken, stelde ik me nooit iemand zoals ik voor. Je denkt aan een blank Californisch wonderkind, niet aan een willekeurig meisje uit Mexico in een internetcafé.”
Die zelftwijfel zat diep. Sarai vermeed zelfs actief een studie informatica omdat ze dacht dat het te moeilijk zou zijn – niet omdat ze er geen interesse in had, maar omdat het beeld van wie er in de technologie thuishoorde haar niet omvatte.
“Ik heb er spijt van dat ik in eerste instantie geen informatica heb gestudeerd, omdat ik te bang was dat ik zou zakken voor mijn diploma als ik iets probeerde te studeren dat te moeilijk voor me was.”
Die angst – om er niet bij te horen, om niet genoeg te zijn – is iets waarvan Sarai weet dat te veel vrouwen dat voelen als ze een carrière in bèta/techniek overwegen.
Vandaag de dag maakt Sarai als softwareontwikkelaar bij OpenSolar niet alleen deel uit van de toekomst van de zonne-energiesector, maar is ze ook bezig met het herschrijven van wie er in de technologie thuishoort.
“Ik ben er erg trots op dat ik vaardigheden heb geleerd waarmee ik onafhankelijk kan zijn en voor mezelf kan zorgen, waar ter wereld ik ook ben. Vooral voor vrouwen is onafhankelijkheid enorm belangrijk.”
Maar Sarai’s visie op de toekomst van bèta/techniek en zonne-energie gaat verder dan gender. Ze gelooft dat echte vooruitgang betekent dat mensen als individuen worden gezien – niet alleen als statistieken of labels.
“Wat ik graag zou zien in de toekomst is dat mensen meer rekening houden met het categoriseren van anderen en onszelf. Onze individuele kenmerken hebben een veel grotere impact dan onze demografische, maar toch vertrouwen we vaak op brede statistieken bij het nemen van beslissingen die onze wereld vormgeven.”
Deze mentaliteit, waarbij individualiteit belangrijker wordt gevonden dan veronderstellingen, vormt het advies dat ze geeft aan haar jongere zelf en aan elke vrouw die zich afvraagt of ze in de technologie thuishoort:
“Het klinkt moeilijk te geloven, maar als je iets maar graag en lang genoeg wilt, zul je er op zijn minst een versie van bereiken. Onderschat de kracht van doorzettingsvermogen en hard werken niet – en vergeet niet dat iedereen van het paard valt. Waar het om gaat is om er weer op te klimmen.”
Terwijl OpenSolar de Internationale Vrouwendag viert, herinneren verhalen zoals dat van Sarai ons eraan dat het versnellen van actie begint met het veranderen van het beeld van wie erbij hoort en het uitdagen van de gewoonte om mensen in voorgedefinieerde categorieën in te delen. Echte vooruitgang wordt geboekt wanneer we ruimte maken voor elk individueel verhaal om te schitteren.
Lees meer uit onze IWD2025 serie.
