S01E6: Illuminare le comunità nel divario globale di accesso all’energia

Moira Hanes non aveva mai pensato di guidare un’organizzazione no-profit globale. Ma quello che è iniziato come un progetto una tantum per portare luci solari nei villaggi dello Zambia è cresciuto fino a diventare più di 100 sistemi di energia rinnovabile in 10 paesi.

In questo episodio conclusivo della prima stagione di The OpenSolar Podcast, Birchy parla con Moira del suo viaggio dalla politica commerciale alla giustizia energetica e di come Empowered by Light stia trasformando le vite in luoghi dove l’elettricità era un tempo inimmaginabile.

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Dagli accordi commerciali alla giustizia energetica

Prima di Empowered by Light, Moira ha trascorso un decennio a occuparsi di politica commerciale internazionale. Ma essere cresciuta con genitori che credevano nella solidarietà ha lasciato il segno. “Era nel mio DNA”, dice.

Quello che era iniziato come un piccolo progetto in Zambia è cresciuto rapidamente. “Pensavamo di fare una o due installazioni”, ricorda Moira. “Ma una volta che vedi la necessità, non puoi più andartene”.

Oggi le microgrid di Empowered by Light alimentano scuole, stazioni di ranger e centri comunitari in Africa, Asia e America.

Costruire la capacità locale, innescare un cambiamento duraturo

Ogni sistema è progettato e installato da aziende solari locali: una strategia deliberata per far crescere le competenze e creare un cambiamento sostenibile.

“Alcuni dei nostri primi partner erano piccole aziende con una o due persone”, spiega Moira. “Ora sono aziende fiorenti”.

In Zambia, un partner ha utilizzato la sua esperienza per ottenere finanziamenti per oltre 150 microgrid aggiuntive. “Non si tratta solo di elettricità”, aggiunge Moira. Si tratta di dignità, opportunità e resilienza”.

La vita senza elettricità e cosa succede quando arriva

Per gli 800 milioni di persone nel mondo che vivono senza corrente, la povertà energetica influenza ogni aspetto della vita quotidiana. Gli studenti studiano a lume di candela o sotto i fumi tossici del diesel. Le donne camminano per ore per andare a prendere l’acqua, perdendo tempo per il lavoro e la famiglia. Le cliniche sono prive di refrigerazione per le medicine. È più di un disagio: è un ostacolo all’istruzione, alla salute e alle opportunità.

Nella scuola superiore di Sioma, nello Zambia rurale, gli studenti un tempo sopportavano lunghe notti con i generatori in avaria e l’aria inquinata. Dopo che la scuola è passata all’energia solare, i punteggi degli esami sono migliorati, il morale si è risollevato e il governo è intervenuto per migliorare le strutture.

“Avere un impianto solare ha reso gli studenti orgogliosi della loro scuola per la prima volta”, afferma Moira.

Nel campo profughi di Kakuma, in Kenya, uno studio di registrazione alimentato a energia solare dà voce ai giovani. Lo chiamano “Hope Studio””, racconta. “Pensavano che il mondo li avesse dimenticati. Ora stanno condividendo musica e podcast a livello globale”.

Un percorso più intelligente per l’accesso globale all’energia

Moira ritiene che l’energia solare distribuita e l’accumulo siano le soluzioni più rapide e intelligenti per colmare il divario di accesso all’energia a livello globale.

“Perché far passare le linee elettriche attraverso interi paesi quando le microgrid possono fornire energia pulita adesso?”, si chiede. “La luce del sole c’è. Quello che serve è il capitale e l’impegno”.

Ogni progetto dimostra che il salto di qualità rispetto ai combustibili fossili non è solo possibile, ma sta già avvenendo.

Come sostenere Empowered by Light

Per chi vuole aiutare, ci sono molti modi per partecipare. Iscriviti alla newsletter di Empowered by Light, condividi il loro lavoro o mettili in contatto con partner aziendali. Le donazioni di hardware e i contributi finanziari finanziano direttamente i nuovi sistemi.

“Ogni sistema che implementiamo cambia la vita”, afferma Moira.

Come dice Birchy: “Empowered by Light mostra come l’energia solare trasformi le comunità. Insieme, possiamo contribuire a illuminare il mondo”.

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